Croquette pour Chien : Est-ce vraiment économique depuis le supermarché?
Nos amis à quatre pattes ne sont pas épargnés par l’inflation. En effet, en 2022, le coût de croquette pour chien a explosé, avec une augmentation de 13 % sur les paquets. Cette tendance s’est accentuée l’année suivante, les fabricants réclamant une hausse de 41 %. Même Michel Edouard Leclerc s’est interrogé le 5 décembre 2022 sur les tarifs pratiqués dans le secteur de la la nourriture pour animaux de compagnie.
En parcourant les rayons des animaleries, on constate que des paquets qui se vendaient à moins de 50 euros en 2021 sont désormais affichés à 65, voire 80 euros, deux ans plus tard. Il est intéressant de noter que le marché de l’alimentation animale est extrêmement lucratif, avec un chiffre d’affaires atteignant près de 120 milliards de dollars pour l’année 2023 à l’échelle mondiale, dont 4 milliards en France seulement. Face à cette manne financière, les fabricants n’hésitent pas à répercuter sur les consommateurs l’augmentation des coûts des matières premières, du transport et de l’énergie. Les perspectives pour l’avenir sont également très prometteuses pour eux, avec des prévisions annonçant un chiffre d’affaires de 153 milliards de dollars en 2028.
Dans ce contexte d’inflation, les propriétaires de chiens voient leur budget consacré à l’alimentation de leurs compagnons se réduire de façon significative. Face à cette situation, certains se tournent vers le croquette pour chien disponibles en supermarché, voire vers les produits premier prix. Cependant, il est important de se demander si cette option est réellement plus économique. La réponse est non, et les raisons en sont expliquées ci-dessous.
croquette pour chien vendues en supermarché sont-elles réellement plus abordables ?
Le marché de l’alimentation chien disponible en supermarché est dominé par trois grands groupes mondiaux :
- Mars Petcare, basé aux États-Unis (Frolic, Pedigree, Royal Canin, Whiskas…)
- Nestlé Purina Petcare, une entreprise américano-suisse (Felix, Fido, Friskies, Proplan, Purina One…)
- Hills Pet Nutrition, une filiale américaine de Colgate-Palmolive (Hills, Science Plan…).
Malgré le positionnement marketing de certaines marques axé sur la qualité, la plupart des croquettes disponibles en supermarché présentent de nombreux inconvénients.
Présence de sucre ajouté et d’additifs dans les croquettes
Il est important de noter que certaines croquette pour chien peuvent renfermer du sucre ajouté ou des additifs dont la qualité peut être discutable, voire carrément cancérigène. De plus, pour réduire les coûts de production, les fabricants remplacent parfois les protéines animales par une surabondance de céréales (et donc de glucides), qui fournissent certes de l’énergie rapidement, mais ne présentent pas les mêmes avantages nutritionnels pour nos animaux domestiques, qui sont avant tout carnivores.
Par ailleurs, le taux de cendres, qui idéalement ne devrait pas dépasser 5 à 8 %, est souvent bien plus élevé dans ces croquette pour chien de supermarché. Les cendres sont en fait des résidus issus de la combustion des aliments lors de la fabrication des croquettes. Bien qu’elles contiennent du calcium et du phosphore, essentiels à la santé des chiens, un taux trop élevé de cendres peut indiquer une utilisation excessive de sous-produits et d’ingrédients de qualité médiocre.
Incertitude concernant les graisses utilisées
Parfois, les fabricants choisissent d’utiliser des matières grasses d’origine indéterminée, désignées sous le terme générique de « graisses animales », plutôt que de préciser la source, comme la graisse de canard ou l’huile de saumon. Ces graisses peuvent provenir de sources peu recommandables, au point que les fabricants préfèrent ne pas les spécifier. Dans d’autres cas, leur origine est tout simplement… impossible à retracer!
Qualité douteuse des protéines
Il est fréquent que la fabrication du croquette pour chien repose sur l’utilisation de protéines de moindre qualité, moins coûteuses. Les fabricants peuvent ainsi recourir à des sous-produits animaux tels que des sabots, des cornes ou des plumes pour augmenter artificiellement le taux de protéines et afficher des valeurs nutritionnelles apparemment correctes sur l’étiquette. Cette pratique permet également de réduire les coûts liés aux matières premières, car l’intégration de déchets de l’alimentation humaine est généralement moins onéreuse que l’ajout de viande musculaire.
De plus, lorsque l’étiquette mentionne simplement « protéine animale », il est impossible de savoir si ces protéines proviennent de muscles ou de parties moins nobles de l’animal, telles que les becs ou les farines de plumes. Or, toutes les protéines ne se valent pas en termes de qualité. En effet, les protéines sont composées de différents acides aminés, dont certains sont essentiels pour assurer leur biodisponibilité, c’est-à-dire leur capacité à être correctement absorbées par l’organisme. Un indice est utilisé pour évaluer la qualité des protéines, et l’indice de référence est celui de la protéine d’œuf, considérée comme la plus « parfaite » avec un indice de 100. Cette protéine contient en effet tous les acides aminés essentiels dans des proportions idéales, ce qui garantit une excellente absorption. Plus l’indice d’une protéine se rapproche de 100, meilleure est sa qualité.
Les croquettes pour chien disponibles en supermarché sont généralement moins chères à l’achat
Cela s’explique par l’utilisation de nutriments moins coûteux, des protéines avec un indice de biodisponibilité faible et des ingrédients de qualité moindre. En 2023, un paquet de croquette pour chien de gamme moyenne en supermarché coûtait entre 3 et 6 euros par kilo, soit environ 45 euros pour un paquet de 10 kilos. Les versions premier prix étaient encore moins chères, ne dépassant pas les 3 euros par kilo, ce qui représente environ 30 euros pour un paquet de 10 kilos, voire moins. Il est également important de noter que les fabricants de croquettes haut de gamme refusent souvent de vendre leurs produits en supermarché, estimant que cela nuirait à leur image de marque.
Cependant, cette accessibilité financière se fait au détriment de la qualité, avec des ingrédients de faible valeur nutritionnelle. Il est légitime de se demander à quel prix cela peut impacter la santé de nos animaux de compagnie.
Moins chères à l’achat, mais plus coûteuses à long terme.
Les croquettes pour chien de qualité inférieure, souvent riches en céréales et pauvres en viande, peuvent être à l’origine d’allergies et d’intolérances alimentaires chez les animaux de compagnie. Ces troubles se manifestent souvent par des problèmes digestifs tels que diarrhées, selles molles et vomissements, ainsi que des irritations cutanées et des démangeaisons. En effet, pour des carnivores comme les chiens, une alimentation excessive en céréales peut rendre la digestion difficile.
De plus, une carence en protéines de qualité affecte la santé générale de l’animal et sa masse musculaire, tandis qu’un excès de glucides peut entraîner l’obésité ou le diabète. Les croquettes pour chien moins nutritives, bien que plus caloriques, incitent l’animal à consommer davantage pour se sentir rassasié.
Par ailleurs, un taux élevé de cendres dans les croquettes pour chien peut contribuer au développement de maladies chroniques telles que l’insuffisance rénale, tandis que les additifs et les graisses de mauvaise qualité peuvent être associés à des cancers ou à des affections hépatiques.
Tous ces facteurs affaiblissent le système immunitaire de l’animal et réduisent son espérance de vie, en plus de détériorer sa qualité de vie, avec une condition physique moindre.
Les maladies résultantes, associées à un processus de vieillissement précoce et plus difficile, entraînent généralement une augmentation des visites chez le vétérinaire, ainsi que des frais vétérinaires significatifs. Ces frais, comprenant les traitements à long terme et les régimes alimentaires spécifiques à base d’aliments médicalisés coûteux, augmentent considérablement le coût global du croquette pour chien de supermarché.
En plus du fardeau financier, les propriétaires ressentent également un impact émotionnel, car voir leur animal de compagnie décliner prématurément est toujours une source de souffrance.
Les répercussions écologiques et éthiques des croquettes de supermarché.
Outre les implications financières associées à la détérioration de la santé des animaux nourris avec des produits de qualité inférieure, les conséquences environnementales et éthiques du croquette pour chien sont également significatives. En effet, pour réduire les coûts, le choix des emballages est souvent dicté par le prix plutôt que par leur impact sur l’environnement. Les emballages plastiques et autres matériaux non biodégradables contribuent à la pollution, pouvant parfois se retrouver accumulés sur des plages à des milliers de kilomètres de leur lieu de production. De plus, le transport des croquettes depuis des usines centralisées, qui distribuent les produits à travers le monde, génère des émissions de gaz à effet de serre, contribuant ainsi à l’empreinte carbone déjà élevée de l’alimentation animale, comme le souligne le rapport scientifique du 17 novembre 2022 intitulé « Impact environnemental des régimes alimentaires des chiens et des chats ».
En outre, les ingrédients utilisés ne sont pas sélectionnés en priorité en fonction du bien-être animal, mais plutôt du coût. Les conditions d’élevage et d’abattage des animaux destinés à être transformés en sous-produits pour l’alimentation animale sont souvent critiquées pour leur manque de considération envers le traitement des animaux.
Cette situation s’ajoute au manque de transparence en ce qui concerne la traçabilité des ingrédients utilisés. Les critères de sélection se basent principalement sur le prix plutôt que sur la qualité et le respect. Il est ainsi difficile d’avoir une garantie quant aux conditions de production et au processus de fabrication, que ce soit pour les protéines, les céréales ou les matières grasses.
Quelles sont les alternatives aux croquettes pour chien de supermarché ?
Pour nourrir correctement votre chien tout en préservant votre budget, différentes options s’offrent à vous. Par exemple, le régime BARF, qui consiste en une alimentation à base de viandes crues et de produits frais, peut sembler coûteux. Cependant, de nos jours, de nombreux propriétaires s’organisent via les réseaux sociaux pour effectuer des commandes groupées. En regroupant les habitants d’une même ville ou région, il est possible de commander des quantités importantes d’aliments, ce qui permet de réduire les coûts. Si l’on prend en compte les économies réalisées sur les frais vétérinaires, il n’est pas certain qu’un chien nourri au BARF soit plus coûteux à entretenir que son homologue alimenté aux croquette pour chien de supermarché. Une barquette toute prête, bien que de qualité inférieure à un mélange fait maison, coûte entre 4,60 et 6,40 euros le kilo.
De même, opter pour une alimentation maison équilibrée, composée de viande blanche cuite, de légumes, d’huile de saumon ou de colza, de légumes verts en boîte ou surgelés, ainsi que de compléments alimentaires vitaminés essentiels, revient entre 3,80 et 7 euros le kilo. Cette option offre une nourriture saine et bénéfique pour la santé de votre chien, comparée aux croquettes pour chien de supermarché, dont les risques à long terme sur la santé de l’animal sont bien connus.
Enfin, pour une solution pratique et respectueuse de l’environnement, il existe des croquettes pour chien éthiques et écologiques, souvent produites par de petites entreprises locales. Ces entreprises privilégient les circuits courts et sélectionnent rigoureusement leurs ingrédients. Souvent conditionnées dans des sacs en papier recyclable, ces marques françaises, anglaises ou allemandes adoptent une approche respectueuse de l’animal et de l’environnement. Cependant, il est important de noter qu’une alimentation exclusivement à base de croquettes manque d’humidité, ce qui peut entraîner des problèmes de santé tels que des maladies rénales ou urinaires. Il est donc recommandé de compléter l’alimentation avec des aliments humides.
En conclusion, il est crucial de prendre en considération la qualité de l’alimentation de votre chien pour assurer sa santé et son bien-être à long terme, plutôt que de privilégier des économies immédiates qui pourraient entraîner des dépenses vétérinaires plus importantes à l’avenir.
