Découvrez les Races Canins les plus utilisées en sauvetage
Même si théoriquement tous les chiens pourraient être entraînés au sauvetage, certaines races sont spécialement choisies pour leurs aptitudes physiques et comportementales, les rendant idéales pour ces missions.
Qu’ils soient destinés au sauvetage en mer, en montagne ou dans d’autres environnements critiques, ces animaux subissent un entraînement spécifique pour devenir des sauveteurs efficaces. Découvrons ensemble quelles sont les races les plus fréquemment employées dans ces situations extrêmes.
Quelles races composent les équipes de sauvetage ?
Les chiens de sauvetage se répartissent en plusieurs catégories, tous étant formés dans le but de porter assistance aux individus en situation de danger, quel que soit le contexte.
Quelles sont les différentes catégories de chiens sauveteurs ?
Les chiens de sauvetage sont des compagnons spécialement entraînés pour intervenir dans des situations de danger afin de secourir des personnes en détresse. Ils se distinguent par leurs différentes spécialisations.
- Les chiens de sauvetage en mer : Ces races canines se démarquent par leurs aptitudes exceptionnelles à nager, leur permettant ainsi de repérer et de sauver les individus en danger de noyade ou égarés en mer. Leur aisance dans l’eau en fait des partenaires précieux lors des opérations de sauvetage en milieu aquatique.
- Les chiens de sauvetage en montagne : Ces compagnons à quatre pattes sont spécialement formés pour intervenir dans des environnements montagneux périlleux, où ils peuvent retrouver et secourir des personnes égarées ou ensevelies sous une avalanche, bravant les terrains difficiles et escarpés.
- Les chiens de décombres ou de catastrophes : Ces chiens possèdent une expertise particulière dans la localisation de personnes enfouies sous des décombres ou disparues lors de situations de catastrophe. Leur capacité à détecter les odeurs et à se frayer un chemin dans des zones dangereuses en font des acteurs indispensables lors des opérations de sauvetage en milieu urbain.
Quelles sont les qualités essentielles des chiens de sauvetage ?
Les chiens de sauvetage sont sélectionnés et formés en fonction de leurs aptitudes naturelles et de leurs compétences spécifiques pour intervenir dans des situations d’urgence. Voici quelques-unes des qualités nécessaires pour être un bon chien de sauvetage :
Un odorat exceptionnellement développé
La capacité olfactive des chiens est largement supérieure à celle des humains, avec des variations significatives entre les races. Par exemple, le Teckel possède environ 125 millions de cellules olfactives, tandis que le Chien de Saint-Hubert en a environ 300 millions. Cette aptitude leur permet de détecter et de distinguer une grande variété d’odeurs, de les mémoriser et d’associer des informations importantes à chacune.
Une ouïe remarquablement sensible
Les chiens ont une ouïe très développée qui leur permet de percevoir des sons très faibles et des ultrasons à une distance pouvant dépasser 25 mètres. Cette sensibilité auditive est due à la structure complexe de leur oreille interne. Tout comme avec les odeurs, les chiens peuvent différencier une multitude de sons et isoler celui qui est pertinent pour leur mission de sauvetage.
Quels sont les critères comportementaux essentiels pour les chiens de sauvetage ?
Le comportement d’un chien de sauvetage joue un rôle crucial dans sa capacité à remplir sa mission avec succès. Voici quelques caractéristiques comportementales fondamentales pour ces compagnons :
Stabilité émotionnelle
Un chien de sauvetage doit être calme, concentré et dépourvu d’agressivité, de nervosité, de timidité ou de peur. Il doit demeurer efficace et performant, même face à des situations stressantes, sans être perturbé par des stimuli externes.
Endurance physique
Il est indispensable que le chien de sauvetage soit en excellente condition physique pour pouvoir accomplir ses missions dans des conditions parfois difficiles. Son endurance et sa force lui permettent d’intervenir efficacement, même dans des environnements exigeants.
Détermination et persévérance
Le chien de sauvetage doit faire preuve de détermination, de volonté et de courage dans toutes les situations. Il doit persévérer face aux obstacles et ne jamais hésiter à remplir sa mission. Son intelligence, son obéissance et son caractère conciliant et sociable sont des atouts précieux dans son travail.
Collaboration avec le maître-chien
Le chien de sauvetage travaille en étroite collaboration avec son maître-chien. Cette relation repose sur la compréhension mutuelle, la communication et la confiance. Le maître-chien guide, dirige et communique avec son compagnon canin pour assurer le succès de leurs missions conjointes.
Quelles sont les races de chiens utilisées dans le sauvetage ?
Bien que tous les chiens puissent être formés aux missions de sauvetage, certaines races sont généralement privilégiées en raison de leurs aptitudes physiques et comportementales idéales pour ce type de travail. Voici un aperçu des races les plus couramment utilisées dans le sauvetage, notamment en mer :
Les Race des chiens sauveteurs en mer
- Golden Retriever : Réputé pour sa docilité, sa douceur et sa sociabilité, le Golden Retriever est un chien polyvalent et intelligent, facile à entraîner. Avec son grand gabarit et un poids dépassant souvent les 40 kg, il excelle dans les opérations de sauvetage en mer.
- Leonberge : Ce chien imposant, pouvant atteindre 80 kg pour 80 cm au garrot, se distingue par sa docilité et sa facilité d’éducation. Robuste et endurant, le Leonberger est idéal pour les missions de sauvetage en mer et en montagne, où il peut affronter des conditions extrêmes.
- Retriever à poil plat : Appartenant à la famille des Retrievers, cette race se distingue par sa docilité et son aisance dans l’eau. Bien qu’il soit plus léger que d’autres Retrievers, avec un poids moyen d’environ 35 kg, le Retriever à poil plat excelle dans les opérations de sauvetage en mer grâce à sa capacité de nage.
- Terre-Neuve : Fameux pour ses aptitudes de sauvetage et de recherche, le Terre-Neuve est un chien imposant pouvant peser jusqu’à 65 kg. Excellant dans les opérations de sauvetage en mer grâce à sa force et son agilité aquatique, il est doté de pattes palmées et d’une queue servant de gouvernail, lui permettant de se déplacer efficacement dans l’eau.
Les chiens sauveteurs en montagne
Les chiens sauveteurs en montagne doivent posséder des caractéristiques spécifiques pour être formés à cette tâche exigeante. Ils doivent être capables de supporter les conditions climatiques extrêmes, notamment le froid et les terrains difficiles. De plus, pour détecter les personnes ensevelies sous la neige, une excellente capacité olfactive est essentielle. Certaines races se distinguent particulièrement dans ce domaine :
- Le Berger allemand : reconnu pour sa polyvalence, ce chien excelle dans le sauvetage terrestre. Son flair exceptionnel lui permet de retrouver efficacement les personnes sous les décombres ou ensevelies sous la neige. En outre, il est largement utilisé dans les forces de l’ordre et comme chien de garde en raison de son obéissance, sa douceur et sa fidélité.
- Le Berger belge : agile et léger, le Berger belge est un autre choix idéal pour le sauvetage en montagne. Sa taille modérée, son agilité et sa facilité à être éduqué en font un partenaire précieux lors des opérations de secours, où il peut se faufiler aisément pour atteindre les victimes.
- Le Saint-Bernard : une figure emblématique du sauvetage en montagne, le Saint-Bernard est réputé pour son expertise dans les alpages. Malgré sa taille imposante et son poids considérable, il se déplace avec agilité grâce à sa robustesse et sa résistance. Bien qu’il soit moins sollicité de nos jours en raison de sa taille, sa gentillesse et sa patience en font un compagnon apprécié pour les opérations de sauvetage.
Autres Race du chiens sauveteurs
Dans d’autres scénarios de sauvetage, les chiens doivent démontrer une grande rigueur et des capacités de recherche et de détection remarquables, soutenues par un odorat et une ouïe exceptionnellement développés. Ils doivent être hautement performants et jouir d’une réputation bien établie dans leur domaine. Les races les plus adaptées à ces tâches sont les suivantes :
- Le Berger blanc suisse : Reconnaissable par sa musculature robuste et sa stature athlétique, ce magnifique chien peut peser jusqu’à 40 kg et arbore un pelage blanc mi-long à long. Au-delà de son apparence, ce cousin du Berger allemand excelle dans le sauvetage grâce à ses remarquables capacités de détection.
- Le Hovawart : Cette race ancienne, ayant pour origine ses compétences de gardien de ferme au Moyen Âge (le nom « Hovawart » signifie littéralement « gardien de ferme » en allemand), est particulièrement adaptée à la surveillance et à la protection. Doté d’un odorat très développé et d’un instinct de protection puissant, il excelle également dans la détection et le pistage.
- Le Labrador retriever : Réputé pour son intelligence et son obéissance, ce chien polyvalent est facile à entraîner. Il est aussi à l’aise pour secourir des personnes en détresse en mer ou sur terre que pour servir de guide aux personnes malvoyantes ou non voyantes. Sa grande taille et son poids dépassant souvent les 40 kg en font un allié précieux pour soutenir les victimes en milieu aquatique.
Comment se déroule la formation des chiens sauveteurs ?
Les chiens destinés au sauvetage suivent une formation rigoureuse qui s’étale généralement sur 12 à 18 mois, adaptée en fonction du type spécifique de sauvetage pour lequel ils sont préparés. Pendant cette période, l’animal doit assimiler les bonnes réactions et comportements nécessaires lors d’une opération de sauvetage. Il doit être capable de répondre instantanément aux ordres, sans hésitation. Le pistage et le rapport sont des compétences cruciales qu’il doit maîtriser parfaitement. De plus, il doit être formé à signaler la présence de personnes disparues, de victimes, ou même d’objets tels que des drogues ou des engins explosifs.
La formation commence dès les premiers mois du chien, alors qu’il est encore un chiot. Il est exposé à diverses situations et doit s’habituer à des environnements parfois complexes, y compris le déplacement en hélicoptère. L’objectif est de lui apprendre à travailler avec calme, efficacité et sans nervosité. La relation avec son maître-guide est également primordiale. Elle est intégrée dès le début de la formation et est constamment renforcée tout au long du processus.
