Le stress canin : Déceler ses manifestations et y remédier

Le stress canin : Déceler ses manifestations et y remédier

Le stress peut affecter tant les chiens que les êtres humains. Même si cette condition ne semble pas préoccupante, il est conseillé de la détecter rapidement et d’intervenir afin d’éviter l’installation de l’anxiété et de la dépression. De plus, le stress canin peut dissimuler une maladie ou une blessure douloureuse nécessitant un traitement immédiat. Comment se manifeste le stress chez le chien ? Nos experts sont là pour répondre à vos interrogations.

Comment se manifeste Le stress canin ?

Lorsque le chien fait face au stress, qu’il s’agisse d’une situation momentanée ou d’une condition régulière, divers symptômes peuvent se manifester. Tout comme les humains, chaque chien possède sa propre personnalité et réagit de manière unique au stress. Il est essentiel d’être attentif afin de repérer rapidement ces signes et d’intervenir promptement avant que le stress ne se transforme en une condition plus grave.

Les manifestations physiques du stress chez le chien

• Perturbations digestives : Un chien stressé peut présenter divers troubles digestifs, tels que diarrhées, maux de ventre, gaz et gargouillis intestinaux, dont l’ampleur dépend de la fréquence des crises.
• Perte de poils excessive : Si un chien perd anormalement ses poils en dehors des périodes de mue habituelles, il est probablement soumis au stress. Certains chiens peuvent même s’automutiler en arrachant leurs poils avec les dents lors de fortes crises d’angoisse.
• Halètement rapide : En cas de stress intense, un chien peut adopter un halètement rapide, similaire à celui observé après un effort physique. Cela peut s’accompagner de pleurs et de gémissements.
• Salivation excessive : Une salivation excessive est souvent associée à un comportement de léchage compulsif lorsque le chien est stressé.
• Oreilles en arrière : Un chien stressé a tendance à orienter ses oreilles vers l’arrière, un comportement involontaire résultant de l’anxiété ou de la peur. Souvent, cela s’accompagne de bâillements, signe d’une réaction nerveuse.
• Rigidité musculaire : Les membres d’un chien stressé sont tendus, notamment la queue, les pattes et la tête, montrant des difficultés à relâcher les tensions liées au stress.
• Troubles de l’appétit : Un chien stressé a généralement une diminution de l’appétit, bien que certains puissent ressentir un besoin accru de nourriture et manger davantage, similaire à la réaction humaine au stress.
• Léchage excessif : Contrairement à leur comportement habituel, les chiens stressés ont tendance à se lécher de manière excessive, en particulier les pattes, indiquant un mal-être sérieux.
• Aboiements fréquents : Des aboiements sans raison apparente peuvent signaler que le chien cherche à exprimer son stress et à alerter son propriétaire.
• Hyperactivité : Un chien stressé a du mal à rester calme, montrant une propension à bouger, tourner en rond, chasser des proies imaginaires ou mordiller des objets pour soulager la tension.
• Réactions disproportionnées : En situation de stress, le chien peut réagir de manière disproportionnée à des situations inconnues mais banales, exprimant son anxiété par des comportements agressifs, peureux, fuyants, voire dépressifs, notamment lors de l’arrivée de visiteurs inconnus.
• Troubles de l’attention : Le stress perturbe la concentration du chien, pouvant se manifester par un comportement désobéissant et une moindre attention, résultant du mal-être plutôt que d’un caprice.
• Automutilation : Dans des cas extrêmes de stress installé, le chien peut adopter un comportement destructeur, se mordant ou se grattant jusqu’au sang, souvent observé lors de l’anxiété de séparation, notamment en l’absence du propriétaire.

Les manifestations psychologiques du stress chez le chien

• Changements de comportement : Un chien stressé peut présenter des changements notables dans son comportement habituel, tels que la réticence à jouer, à interagir avec les membres de la famille, ou au contraire, une recherche excessive d’attention.
• Isolement social : Certains chiens stressés peuvent adopter un comportement plus solitaire, se retirant de la compagnie des autres animaux de la maison ou évitant le contact humain.
• Agitation constante : Le stress peut entraîner une agitation persistante chez le chien, se manifestant par une incapacité à se détendre, à rester en place, ou à trouver un endroit confortable pour se reposer.
• Problèmes de sommeil : Un chien stressé peut rencontrer des difficultés à dormir, se manifestant par des réveils fréquents, des nuits agitées, voire des insomnies.
• Comportements destructeurs : Le stress peut conduire à des comportements destructeurs tels que mordiller des objets, gratter des meubles ou même endommager des biens matériels en l’absence du propriétaire.
• Hyperactivité ou léthargie : Certains chiens réagissent au stress par une hyperactivité excessive, tandis que d’autres adoptent un état de léthargie, montrant une diminution d’énergie et d’intérêt pour les activités normalement appréciées.
• Marquage urinaire excessif : Un chien stressé peut avoir tendance à marquer son territoire de manière excessive par des émissions d’urine répétitives à l’intérieur de la maison.
• Réactivité accrue : Un chien stressé peut être plus réactif aux stimuli externes, montrant une sensibilité excessive aux bruits, mouvements ou situations qui ne le dérangeraient normalement pas.
• Comportements compulsifs : Certains chiens stressés développent des comportements compulsifs tels que léchage excessif, grattage fréquent, ou tourner en rond de manière répétitive.
• Réduction de l’apprentissage : Le stress peut affecter la capacité du chien à apprendre de nouvelles commandes ou à répondre aux ordres qu’il connaît déjà, en raison de la perturbation de sa concentration et de son état émotionnel.
• Peur ou agressivité soudaine : Le chien stressé peut manifester des réactions de peur soudaine ou d’agressivité envers des situations, des personnes ou des objets qui ne le dérangeaient pas auparavant.
• Changements alimentaires : Certains chiens stressés peuvent présenter des changements dans leurs habitudes alimentaires, montrant une aversion soudaine pour certains aliments ou, au contraire, un besoin accru de manger.
• Évitement des lieux familiers : Un chien stressé peut éviter des endroits qui lui étaient autrefois familiers, comme une pièce de la maison ou un parc, en raison de l’association de ces lieux avec des expériences stressantes.

Quelles sont les sources Le stress canin ?

Les origines du stress chez le chien sont variées et parfois complexes à identifier.

Les principales causes incluent :

• Perturbations de la routine quotidienne du chien, telles qu’un déménagement, des travaux, un réaménagement intérieur, ou un manque d’activités extérieures.
• Changements au sein de la famille, comme l’arrivée d’un bébé, l’introduction d’un nouvel animal, ou la perte d’un proche.
• Modification de l’alimentation ou utilisation d’une nourriture de qualité médiocre.
• Ennui ou manque d’activités physiques, de jeux et de stimulation mentale.
• Communication déficiente avec le propriétaire ou interruption de la communication en raison de son absence.
• Anxiété de séparation mal gérée lorsque le chien est habitué de manière inadéquate à l’absence du propriétaire.
• Sentiment d’insécurité au sein du foyer.
• Exposition à des bruits forts, des odeurs particulières, des tempêtes, de l’orage ou des feux d’artifice.
• Souvenirs traumatisants ou expériences négatives persistantes dans la mémoire du chien.
• Problèmes de santé, tels que douleurs ou souffrances liées à une blessure ou une maladie.
• Mauvaise socialisation et/ou manque d’éducation pendant la période de chiot.
• Facteurs génétiques liés à la race du chien ou hérités de ses parents.

De plus, si le propriétaire traverse une période de stress intense affectant son comportement et ses paroles, le chien peut percevoir cette tension et être perturbé par les changements environnants.

Comment prendre en charge Le stress canin ?

Le stress de votre chien nécessite une attention sérieuse. Il est recommandé de consulter rapidement votre vétérinaire pour trouver une solution appropriée et éviter l’installation d’un trouble pouvant conduire à un réel malaise et à la dépression.

Tout comme les chats, les chiens ont besoin de stabilité et d’une routine régulière dans leur environnement. Il est donc crucial de respecter au maximum la routine de sommeil, de repas et de loisirs de votre chien dans le cadre de son éducation. Permettez-lui de dormir paisiblement lorsqu’il en ressent le besoin, servez ses repas à des heures fixes, engagez-vous dans des jeux avec lui, assurez-vous de le sortir quotidiennement pour ses besoins, et offrez-lui régulièrement des promenades et des activités physiques pour lui permettre de se dépenser pleinement.

Cependant, il est également judicieux d’enseigner à votre chien à s’adapter aux changements. Il peut y avoir des déménagements, des absences prolongées, l’arrivée d’un nouveau-né ou d’un nouvel animal, ainsi que des visites occasionnelles de proches. Habituez votre animal à ces perturbations potentielles de sa routine et traitez ces événements normalement, sans chercher à le rassurer de manière excessive, car cela pourrait être interprété comme une anomalie.

Lorsque vous observez des symptômes de stress, consultez votre vétérinaire. Il est essentiel de détecter et de soulager tout problème de santé sous-jacent. Si la santé de votre chien est intacte, le vétérinaire peut recommander diverses solutions pour remédier à ses troubles comportementaux.

Divers produits sont disponibles, tels que des compléments alimentaires à base de plantes et de protéines de lait apaisantes (comme Zylkène), des produits apaisants contenant des phéromones à diffuser ou à ingérer, des sprays aux huiles essentielles calmantes, ainsi que des jouets et des accessoires antistress.

Quelles sont les bonnes pratiques à adopter ?

Voici quelques conseils pour apaiser le sentiment d’anxiété de votre animal :

• Lors de vos départs, agissez de manière décontractée, sortez de la maison comme si vous alliez simplement chercher le courrier, évitez de dire « au revoir » de manière excessive, et ne transformez pas votre retour en une célébration.
• En votre absence, limitez l’accès de votre animal à une ou deux pièces pour atténuer la sensation de « maison vide ».
• Assurez-vous de fournir en permanence à votre animal des jouets pour le divertir et l’occuper.
• Ne répondez pas automatiquement à toutes les sollicitations de votre animal, et évitez de le laisser vous suivre partout. Cela contribuera à réduire son sentiment de dépendance envers vous, facilitant ainsi sa tolérance à vos absences.