Les 6 premières choses apprendre à votre chaton :
Avez-vous récemment adopté un chaton ? Dès son arrivée chez vous, vous devez commencer son éducation doucement mais sûrement. Découvrez les 6 premières étapes essentielles à ne pas manquer : la propreté, le respect du lieu et de ses habitants, et les règles de socialisation sont autant d’aspects à prendre en compte. Bien que votre chaton y viendra naturellement avec le temps, il est important d’inculquer les bases avec une supervision constante et équitable.
Encouragez-le à être propre
C’est un fait : le chat est un animal propre par nature, car c’est la mère qui fait le travail ! Elle enseigne à ses petits le bon comportement à adopter pour garder le lieu de vie propre, et ce, dès les premières semaines. Certains disent même que la propreté est innée chez ces animaux, car les chatons élevés au biberon sont également propres sans l’intervention maternelle… En effet, le chat est instinctivement hygiénique : il se lèche plusieurs fois par jour pour maintenir son pelage propre.
Mais lorsque le petit félin arrive dans sa nouvelle maison, c’est à vous de lui montrer sa nouvelle litière, que vous devrez nettoyer tous les jours pour ne pas le décourager. Il arrive souvent que les chats, même adultes, aient des problèmes de propreté simplement parce que la litière n’est pas assez propre pour eux ! Pour limiter ce problème, veillez à choisir le bon type de litière et la bonne boîte de préférence fermée pour que le chaton ait son intimité. Il existe même des systèmes de litière autonettoyante.
Présentez-lui la nouvelle litière
Pendant les premiers jours, il est préférable de garder votre chaton dans une seule pièce pour qu’il puisse progressivement prendre ses repères. Placez la boîte dans un coin et emmenez le chaton à sa litière plusieurs fois par jour, surtout après les repas.
Par instinct, il comprendra rapidement qu’il doit utiliser la litière comme toilette, puisque sa mère n’est plus là pour nettoyer après lui ! Lorsqu’il s’est soulagé, n’hésitez pas à le caresser pour lui montrer qu’il a fait ses besoins au bon endroit. Par la suite, placez la litière dans un coin tranquille de la maison, de préférence un peu à l’écart : votre chat ira de lui-même car il appréciera d’être à l’abri des regards.
Habituez-le à être manipulé
Il est recommandé de commencer à manipuler le chaton dès que possible, en douceur bien sûr : prenez-le dans vos bras ou sur vos épaules, grattez son ventre, regardez ses dents ou ses oreilles… (votre vétérinaire vous en remerciera !). Veillez à ne pas prolonger trop longtemps les séances, sinon vous risquez de le dégoûter. Choisissez également le bon moment : si vous l’interrompez pendant une sieste ou un repas, il pourrait ne pas apprécier et le prendre comme du harcèlement…
En ce qui concerne le toucher du ventre, notez que certains chats le supportent plus ou moins bien ; vous vous rendrez rapidement compte dans quelle catégorie le vôtre se trouve ! S’il semble l’apprécier, c’est un point positif, mais s’il se fâche, ne insistez pas plus que nécessaire : le principe est de le rendre au moins tolérant grâce à la répétition, en prévision des soins vétérinaires par exemple.
Apprenez-lui le respect
Cela consiste à montrer certaines limites à votre chaton, surtout pendant les phases de jeu où il peut griffer et mordre un peu trop fort ! Pour éviter qu’un chat ne développe cette tendance, ne le laissez jamais jouer avec votre main ou vos pieds. En effet, tant qu’il est petit et inoffensif, cela peut sembler amusant… mais cela peut rapidement devenir un problème s’il s’y habitue. D’autre part, ce genre de « jeu » peut être perçu comme une agression chez certains chatons, risquant de développer des mécanismes de défense qui resteront systématiques à l’âge adulte, et dont vous aurez du mal à vous débarrasser.
Il est donc préférable de lui apprendre à jouer gentiment dès le début : utilisez toujours un jouet (plume, ficelle, etc.) afin que le chaton ne soit pas tenté de vous mordre ou de vous griffer directement. Et s’il mord ou sort ses griffes, réprimandez-le toujours avec la même phrase d’un ton ferme, mais sans crier pour ne pas le paniquer : par exemple, « Non, pas les griffes » ; « Ne mords pas ».
Socialisez-le avec les autres
Socialiser le chaton avec d’autres animaux et des visiteurs est une étape importante. N’hésitez pas à inviter des proches chez vous, afin que le petit félin s’habitue à rencontrer d’autres humains ! Si vous avez des enfants, établissez des règles claires avec eux qu’ils acceptent de respecter en présence du chaton : ne criez pas, ne courez pas, ne faites pas de gestes brusques et ne le forcez pas à être touché s’il ne veut pas être tenu de force dans vos bras.
Sinon, il peut être une bonne idée d’inviter des amis ou des membres de la famille avec des enfants pour aider votre chat à s’habituer, après avoir expliqué ces mêmes règles aux petits fripons. Si vous avez d’autres animaux, organisez une « rencontre supervisée » (de préférence pas le jour de l’arrivée du chaton). Si la rencontre en face à face se passe mal, évitez d’intervenir physiquement, mais applaudissez plutôt des mains : effrayé et surpris, le chaton se cachera et vous pourrez réessayer le lendemain. Restez calme et confiant, et ne précipitez pas les choses.
Récompenses et punitions pour le chaton
Ne criez jamais ou ne frappez jamais votre chaton avec un contact physique direct (main, pied). (Lire à propos « Punir votre chat : intelligemment et efficacement« )
Si vous le surprenez en train de faire quelque chose de mal, élevez simplement la voix et répétez la même chose (« Non ! » ; « Pas ça ! »). Si le chaton a fait quelque chose de stupide ou vous dérange lorsque vous l’avez éloigné plusieurs fois (s’il a volé, court autour de la table lorsque vous mangez, ne cesse de jouer…), la meilleure solution est de l’ignorer jusqu’à ce qu’il se calme ou de le mettre dans une pièce séparée.
Pour le récompenser, le meilleur réflexe est de le caresser pour renforcer son bon comportement : lorsqu’il utilise sa litière, son griffoir, ses jouets au lieu de jouer avec des objets de la maison… Adoptez un ton bienveillant et encourageant. Enfin, le chaton appréciera bien sûr de petites friandises de temps en temps, mais cela ne doit pas devenir systématique : cela pourrait l’encourager à se plaindre et à développer des problèmes de surpoids.
