Quel est l’âge d’un poney pouvant porter un enfant ?
Votre enfant aspire à l’expérience de l’équitation, mais vous avez des inquiétudes concernant sa sécurité ? Les poneys, doux et parfaitement éduqués, offrent une introduction progressive à l’apprentissage de l’équitation.
Bien plus qu’un simple sport, cette discipline présente de nombreuses vertus, tant sur le plan physique que relationnel.
L’initiation au baby poney dès 18 mois
Les centres équestres dotés d’une section baby poney accueillent les tout-petits dès l’âge de 18 mois, jusqu’à 4 ans (après quoi les élèves progressent au niveau suivant). Certains établissements autorisent même la participation dès l’âge de 11 mois. Les premières séances, d’une durée de 45 minutes à 1 heure, se décomposent en segments de 15 à 20 minutes pour faciliter la concentration. Le baby poney ne se présente pas comme une leçon d’équitation à proprement parler, mais plutôt comme une première rencontre avec l’animal et une découverte du mouvement à travers des jeux stimulant ses sens :
- Il a l’opportunité de voir de près un mammifère impressionnant et apprend à se familiariser avec ce doux géant ;
- Il découvre les odeurs de l’écurie, des équidés, de la paille, et même du fumier ;
- Il touche le poil du poney, manipule les brosses et le cuir de la selle ;
- Il entend le son des sabots sur le sol, les bruits du poney qui broute et hennit.
Les étapes du baby poney
Pendant les séances, la présence des parents assure une sécurité affective, mais leur intervention technique n’est généralement pas requise afin de permettre à l’enfant de gagner en autonomie. Les progrès de l’enfant seront perceptibles au fil des mois.
- À 1 an, l’enfant qui a commencé à marcher ressentira le désir de chevaucher l’animal, mais il devra d’abord observer des sessions en regardant ses camarades plus âgés ;
- Entre 18 mois et 2 ans, il commencera à monter seul en manège avec des poneys guidés par un accompagnant ;
- À partir de 2 ans, il pourra se débrouiller seul en manège, tentant même quelques trots avec un adulte tenant les rênes ;
- Vers l’âge de 3 ans, il sera capable de diriger son poney tout seul dans des espaces sécurisés.
Cours de poney à partir de 5 ans
En règle générale, les centres équestres accueillent les jeunes cavaliers à partir de l’âge de 5 ans. Si l’enfant n’a pas participé à la section baby poney, il devra progressivement apprendre à approcher l’animal et à s’initier à la monte avant de pouvoir s’aventurer en forêt ! À cet âge, il acquerra progressivement l’autonomie sur sa monture et commencera à préparer son poney seul avant chaque séance. Une leçon d’équitation standard dure environ 1 heure, comprenant généralement 15 minutes de préparation du poney, 40 minutes de monte, et 5 minutes pour ranger le matériel. Oui, équiper son équidé fait partie intégrante de ce loisir. À partir de l’âge de 10 ans, l’enfant aura assimilé les règles de sécurité et les techniques essentielles, lui permettant une pratique plus régulière et sportive de l’équitation.
Cours de poney : quels bienfaits pour l’enfant ?
La découverte de l’animal, en particulier de l’univers équin, offre de nombreux avantages pour l’enfant :
- Développement de l’empathie et du respect envers l’animal : La relation entre le cavalier et le poney crée un lien particulier. Saluer son compagnon, le brosser, le nourrir, et le préparer constituent des moments intimes de tendresse entre les deux partenaires. L’enfant trouvera en son poney un confident avec lequel partager ses émotions, établissant progressivement une relation affective et complice. Il apprendra à aimer et à respecter cet être vivant, doué d’intelligence, avec lequel il construira un lien basé sur le soin mutuel
- Apprivoisement de la peur et renforcement de la confiance en soi : S’approcher de ce grand animal, le toucher, le préparer, le monter, aller au trot puis au galop, sont autant d’activités qui contribuent au développement de la confiance et de l’autonomie chez l’enfant. La maîtrise de la peur et le contrôle de soi deviennent des compétences qu’il acquerra. Le jeune cavalier apprendra également à respecter les règles de ce sport, essentielles pour sa propre sécurité
- Favorisation de la motricité : Être en contact avec le poney implique d’apprendre à monter et à descendre seul, à maintenir l’équilibre lorsque l’animal bouge, à le diriger, à le faire avancer, à le faire tourner, à l’arrêter, etc. Ces actions développeront la capacité psychomotrice de l’enfant et l’aideront à s’orienter dans l’espace : avancer, reculer, aller à droite, à gauche, monter une pente, la descendre. La direction de la monture nécessite également concentration, coordination des gestes, et perception de l’environnement. Sur le plan physique, la pratique équestre encourage une posture appropriée qui, une fois maîtrisée, se révèle bénéfique pour le dos en le musclant et le tonifiant.
Comment initier un enfant au poney ?
Il existe différentes approches pour introduire l’équitation à votre enfant. Si vous redoutez de consacrer vos week-ends au centre équestre, vous pouvez commencer par des sessions d’éveil de manière ponctuelle. Vous pouvez également instaurer une séance mensuelle, bihebdomadaire, ou hebdomadaire. De nombreux poney-clubs proposent des stages à la demi-journée, à la journée, ou à la semaine pendant les vacances scolaires. Quel que soit le rythme adopté, ces sessions permettent aux enfants de partager des moments mémorables avec les poneys, de prendre soin d’eux, et de les chevaucher dans une atmosphère ludique et sécurisée, encadrée par un personnel qualifié.
