Selkirk Rex : Découvrez la race de ce magnifique chat
Le Selkirk Rex a une apparence décontractée avec des poils en désordre ! Avec ses poils en bataille, il semble tout juste sorti du lit, encore endormi. Cette impression est créée par son pelage bouclé, qui lui confère un charme unique. Qu’il ait un poil long ou court, le Selkirk Rex est un petit lutin facile à vivre, joueur et décontracté. Découvrez les caractéristiques distinctives du chat Selkirk Rex et ses besoins.
En bref, le Selkirk Rex est parfois appelé le « chat mouton ». Il a une espérance de vie de 15 à 17 ans, un poids variant entre 3 et 6 kg pour les mâles et les femelles, une taille moyenne de 31 cm au garrot, et une silhouette semi-cobby. Son pelage peut être court ou mi-long, avec une texture bouclée. Il peut arborer toutes sortes de robes. En termes de personnalité, le Selkirk Rex est décrit comme joueur, affectueux, joyeux et sociable. Originaire des États-Unis, cette race de chat a fait son entrée en France en 1991 et est reconnue par le LOOF (Livre Officiel des Origines Félines).
Histoire de la race Selkirk Rex
La race Selkirk Rex trouve son origine en 1987 aux États-Unis lorsqu’une chatte de gouttière présente une mutation génétique donnant à son pelage une texture frisée. Adoptée par Jeri Newman, éleveuse de Persans, la chatte, nommée Miss de Pesto of Noface, fut croisée avec un Persan noir du nom de PhotoFinish of Deekay. Cette union donna naissance à une portée de six chatons, dont trois héritaient du poil frisé de leur mère. Contrairement aux gènes du Cornish Rex et du Devon Rex, le gène du poil frisé chez le Selkirk Rex était dominant. L’éleveuse baptisa la nouvelle race du nom de Selkirk, en référence aux montagnes du même nom, bien que ces dernières se trouvaient à près de 2 000 kilomètres de distance de son élevage. Plus tard, elle admit avoir choisi ce nom en hommage à son père. Le terme « Rex » quant à lui englobe tous les chats à poil frisé.
La première introduction du Selkirk Rex en France date de 1991, grâce à Régine Lohre-Gillois, qui importa une femelle colourpoint issue de Miss de Pesto et de Noface Grace Slick. Bien que la race se soit répandue en Europe, son expansion est restée limitée, en faisant un chat rare.
Saviez-vous que seulement 39 pedigrees de Selkirk Rex à poil court et 171 à poil long ont été enregistrés au LOOF en 2020, totalisant ainsi 210 chatons? En comparaison, la même année, 19 452 pedigrees de Maine Coons ont été émis.
Caractéristiques physiques de la race Selkirk Rex
Le Selkirk Rex est renommé pour sa prétendue hypoallergénicité, ce qui signifie une réduction des risques de réactions allergiques, bien qu’il ne soit pas totalement anallergique. On ignore si cette caractéristique est liée à un faible taux de protéine FelD1, similaire au sibérien, car ce taux n’a pas encore été testé. Les retours des adoptants du monde entier confirment cependant une réduction significative des réactions par rapport à d’autres races de chats.
Au niveau morphologique, le Selkirk Rex emprunte plusieurs caractéristiques au Persan et au British Shorthair, ses ancêtres. Ce qui le distingue principalement est son pelage bouclé. Il peut être marié au British Shorthair, au British Longhair et à l’American Shorthair.
Sa silhouette est semi-cobby, rectangulaire et musclée, avec une forte ossature et des épaules ainsi que des hanches légèrement arrondies. Le poil peut être court, dense en boucles, surtout au cou, à la gorge et au ventre, ou mi-long, toujours très bouclé, avec une collerette bien marquée et plus longue. Sa tête est large et ronde, avec des joues pleines. Le nez est plutôt court et droit, mais large, avec éventuellement un stop au-dessus de babines bien rembourrées. Les yeux, grands et arrondis, ajoutent une douceur à son expression. Plus la couleur des yeux est dense, mieux c’est. Ses oreilles de taille moyenne, bien espacées, sont plus larges à la base et arrondies à l’extrémité. Enfin, la queue est de longueur moyenne, épaisse à la base, s’effilant jusqu’à l’extrémité arrondie. Sur les chats à poil long, elle est en panache, donnant une apparence ébouriffée, tandis que sur les spécimens à poil court, les boucles sont pelucheuses.
Les Variétés de Couleurs chez le Selkirk Rex
Le Selkirk Rex présente une palette variée de couleurs autorisées, englobant à la fois les teintes unies (ou solides) telles que le noir, blanc, bleu, roux, lilas, chocolat, cannelle, et faon, ainsi que les motifs tabby (rayé, tacheté ou tigré) en brun, roux, et bleu. Une robe Colourpoint, caractérisée par des zones plus foncées au niveau de la tête, des oreilles, des pattes et de la queue, avec des yeux bleus, rappelle le style du Siamois ou du Sacré de Birmanie. Des variations supplémentaires incluent le smoke (fumé), l’écaille de tortue ou tortie (avec des taches rousses aléatoires dans la couleur), le silver (argenté), le golden (jaune orange doré), et le blanc.
À l’exception du Colourpoint, qui arbore toujours des yeux bleus, les Selkirk Rex avec d’autres robes peuvent afficher des yeux or, vert émeraude, ou cuivre.
Caractère du Selkirk Rex
Le Selkirk Rex a su hériter des traits les plus attrayants de ses ancêtres. Il conserve du British Shorthair son flegme britannique et son attitude décontractée, tandis que du Persan, il hérite d’une nature extrêmement affectueuse, agrémentée d’une touche d’espièglerie empruntée à l’Exotic. Naturellement curieux et joyeux, ce chat demande beaucoup d’attention de la part de ses humains, qu’il apprécie particulièrement pour leurs caresses et se montre très proche. En tant que félin joueur, il n’apprécie guère la solitude.
Il convient de noter que chaque individu est unique en raison de son passé, de son tempérament, et de son contexte. Bien que la plupart des Selkirk Rex partagent ces caractéristiques, elles ne peuvent être garanties chez tous les membres de la race.
Conditions de Vie Idéales pour le Selkirk Rex
Comme tout chat de race, le Selkirk Rex ne devrait pas être laissé en totale liberté à l’extérieur, car il risque d’être volé et de se mettre en danger en raison de son manque de méfiance envers les dangers extérieurs. Pour ceux qui possèdent une maison avec jardin, il est recommandé de clôturer l’espace extérieur pour offrir à ce compagnon bouclé une liberté contrôlée.
En milieu urbain, en appartement, il est essentiel de fournir des jouets pour simuler la chasse, des arbres à chats pour l’observation en hauteur, ainsi que des griffoirs, car les griffades sont essentielles à son bien-être et à sa détente.
Étant un chat qui n’apprécie pas la solitude, si des moments d’isolement sont inévitables, l’option d’avoir un compagnon, qu’il s’agisse d’un autre chat ou d’un chien, est vivement recommandée. Le Selkirk Rex est suffisamment sociable pour s’épanouir en compagnie d’autres animaux, à condition que les présentations soient faites avec précaution, en respectant le protocole d’intégration d’un nouvel animal.
Le Selkirk Rex s’entend bien avec les enfants, à condition que ces derniers aient été éduqués à respecter les chats.
Toilettage et Entretien du Selkirk Rex
Bien que le pelage du Selkirk Rex soit distinctif, il ne nécessite pas d’entretien intensif malgré son épais sous-poil. Un brossage hebdomadaire est suffisant pour ceux ayant un pelage long, et encore moins fréquent pour les individus à poil court. En cas de formation de nœuds, il est important de les éliminer, car ils peuvent provoquer des inconforts.
À noter que si les chatons naissent avec des boucles, celles-ci peuvent s’aplanir au cours des premiers mois pour retrouver leur texture bouclée vers l’âge de 8 à 10 mois. Le développement du poil se poursuit jusqu’à environ 2 ans.
Un nettoyage occasionnel des oreilles et des yeux avec de l’eau tiède ou une solution spéciale pour chat est recommandé.
Principaux Problèmes de Santé du Selkirk Rex
Le Selkirk Rex est associé à deux maladies génétiques spécifiques : la PKD (polykystose rénale) et la CMH (cardiomyopathie hypertrophique féline). Ces affections sont souvent présentes dans les lignées basées sur le British, le Persan, l’Exotic Shorthair, ou le Maine Coon.
La CMH, également appelée HCM, est une pathologie cardiaque caractérisée par l’épaississement de la paroi du cœur, évoluant plus ou moins rapidement d’un individu à l’autre. Bien qu’elle puisse être diagnostiquée à tout âge, il n’existe pas de test ADN spécifique pour le Selkirk Rex. Les échographies régulières chez les reproducteurs peuvent aider à limiter la transmission de la maladie, et un chat atteint doit être exclu de la reproduction.
La PKD, ou polykystose rénale, entraîne une insuffisance rénale due à la présence de kystes sur les reins. L’évolution de cette maladie varie d’un chat à l’autre. Un test ADN est disponible pour exclure les parents porteurs des programmes d’élevage.
En termes de soins de santé généraux, le Selkirk Rex doit être vacciné contre les maladies félines contagieuses telles que le typhus, le coryza, et éventuellement la leucose s’il a des contacts avec d’autres chats à l’extérieur. La rage est obligatoire en cas de déplacement à l’étranger. Un vermifuge régulier est également recommandé.
Alimentation du Selkirk Rex
Comme tous les chats, le Selkirk Rex doit recevoir une alimentation équilibrée. En tant que carnivore strict, il a besoin principalement de protéines animales et de bonnes graisses. Il est crucial de choisir des croquettes avec un faible taux de glucides (non spécifiés sur les emballages, mais principalement issus des céréales) et riches en protéines et lipides de qualité. Évitez les marques de supermarché ou véganes qui ne répondent pas suffisamment aux besoins spécifiques de votre chat. Privilégiez des marques réputées, et complétez avec des pâtées pauvres en glucides pour assurer l’hydratation, protéger les reins, et limiter les risques de calculs urinaires.
Il est recommandé de remplir quotidiennement sa gamelle d’eau fraîche et de la laisser à sa disposition tout au long de la journée. Si vous optez pour une fontaine spéciale pour chat, assurez-vous de changer régulièrement les filtres pour éviter les accumulations de bactéries.
Il existe également des options alimentaires plus naturelles, telles que la ration ménagère, qui nécessite des connaissances approfondies et l’avis d’un vétérinaire nutritionniste. Le raw feeding ou BARF, basé sur des viandes crues, des légumes, et de l’huile, est une alternative encore plus naturelle.
Prix du Selkirk Rex
Acquérir un chaton Selkirk Rex coûte généralement entre 1 100 et 1 300 euros en tant que compagnon. Cette race étant rare, les chatons naissent souvent dans des portées comprenant également des chatons à poil droit. Pour diversifier le pool génétique, éviter la consanguinité excessive et limiter les risques de maladies héréditaires, il est nécessaire d’inclure des British ou des American Shorthair dans l’élevage. Cela restreint encore le nombre de chatons bouclés.
L’élevage responsable ne se limite pas aux naissances. Il implique une sélection minutieuse des reproducteurs, des formations, des tests génétiques pour la PKD, un suivi régulier de la santé des parents et des chatons, ainsi que des visites vétérinaires fréquentes. Des démarches d’identification, de vaccinations, de vermifugations régulières sont également incluses.
Certains éleveurs proposent des reproducteurs adultes à un tarif réduit après quelques années, offrant des
chats qui répondent aux normes élevées de la race.
Enfin, il est à noter que de nombreux refuges hébergent des chats sans pedigree avec des robes originales, offrant des animaux pleins d’amour et de gratitude.
Les Selkirk Rex de Célébrités
En raison de sa rareté, aucune célébrité propriétaire d’un Selkirk Rex n’a été répertoriée jusqu’à présent. Si vous avez connaissance d’une personnalité célèbre possédant un tel chat, partagez cette information en commentaire avec la source officielle, et nous mettrons à jour cette rubrique !
Anecdotes sur le Selkirk Rex
Le terme « Rex » en latin ne signifie pas frisé, mais plutôt « roi » ou « haut statut social ». Cette appellation pour tous les chats frisés trouve son origine en 1890, lorsque le roi Albert de Belgique acheta des lapins frisés qu’il décida d’élever et de présenter à un concours. Au lieu de disqualifier les lapins du roi, le règlement du concours fut modifié, et tous les lapins frisés furent désignés comme « Rex » en hommage au roi. Par la suite, les chats présentant la même caractéristique de pelage furent qualifiés de la même manière.
Conseils pour Choisir un Selkirk Rex
Si vous êtes allergique aux chats, il est recommandé de passer au moins deux heures dans la chatterie pour vous assurer de l’absence de réactions allergiques. Même pour ceux qui ne sont pas allergiques, une visite à l’élevage est nécessaire pour vérifier que le chaton souhaité grandit dans des conditions optimales. Certains points à vérifier incluent :
- Niveau d’hygiène
- Comportement des parents, frères et sœurs, qui devraient être sociables et non craintifs
- Tests de santé effectués, tels que FIV, Felv, et PKD
- Absence de surpopulation qui pourrait augmenter la charge virale et fragiliser les chatons
- Absence de cages
- Existence d’une nurserie pour éviter le mélange des chatons nouveau-nés avec les adultes avant leur vaccination
- Présence d’un carnet de santé contenant les preuves de vaccination des parents et éventuellement des chatons, s’ils sont suffisamment grands.
Les éleveurs responsables ne devraient jamais remettre les chatons avant l’âge de 12 semaines, même si la loi autorise le placement à partir de 8 semaines. Bien que les chatons soient physiquement sevrés à cet âge, le sevrage psychologique est encore en cours, et une séparation trop précoce peut entraîner des troubles du comportement à l’âge adulte.
Enfin, l’éleveur doit déclarer la portée au LOOF (déclaration de saillie et de naissance) et fournir le numéro de portée avant toute réservation ou paiement d’arrhes. Tout manquement à cette obligation constitue un signal négatif, et il est conseillé de chercher une autre chatterie.
Pour trouver un chaton équilibré et en bonne santé, il est préférable de contacter le LOOF, qui peut orienter vers des éleveurs locaux, ou de se renseigner auprès d’une association de Selkirk Rex. Les sites d’annonces, en particulier ceux qui sont généralistes, sont souvent peuplés d’éleveurs non agréés par le LOOF en raison d’un manque de sérieux (avec quelques exceptions). Il est recommandé de les éviter.
Comment Distinguer un Selkirk Rex d’un Devon Rex ?
Bien que les deux races présentent un pelage frisé et une morphologie semi-cobby, le Selkirk Rex se distingue par une tête plus large et ronde, tandis que celle du Devon Rex est plus petite et anguleuse. Les oreilles du Devon Rex sont significativement plus grandes, et ses yeux ont une forme plus ovale, contrairement aux yeux ronds du Selkirk.
Différences entre un Selkirk Rex et un Cornish Rex ?
Malgré une fourrure semblable, le Cornish Rex a une morphologie orientale, plus longiligne que celle du Selkirk, qui est semi-cobby. Le Cornish Rex a des oreilles plus grandes et des yeux ovales, tandis que le Selkirk présente une tête ronde et des yeux ronds.
Comment Différencier le Laperm du Selkirk Rex ?
Le Laperm a une morphologie semi-foreign, plus longue et fine que celle du Selkirk, qui est semi-cobby. De plus, la tête du Laperm est triangulaire, avec des yeux en amande, alors que le Selkirk a une tête et des yeux plus ronds.
La Question des Selkirk Straight
Les Selkirk Straight résultent de croisements entre des Selkirk Rex hétérozygotes (porteurs d’un seul allèle du gène frisé) ou de croisements avec des British ou des American Shorthair. Ainsi, des chatons au pelage raide naissent dans les portées. Ils ne peuvent pas être vendus comme British et ne sont pas autorisés à participer aux concours, mais peuvent être évalués comme « excellents sans titre » et accéder aux « spéciales d’élevage » organisées par le LOOF dans le cadre du Système de Qualification des Reproducteurs (SQR).
Ces individus sont souvent utilisés comme auxiliaires d’élevage, autorisés à se reproduire en raison de leurs nombreuses qualités, mais ils ne peuvent pas participer aux concours car ils ne possèdent pas le gène frisé.
Adopter un Selkirk Rex signifie accueillir un petit compagnon sociable, joyeux, doux au toucher, et dont le pelage d’ours en peluche ne manquera pas d’attirer l’attention en raison de son caractère hors du commun.