Stérilisation du chat est un choix important à faire pour la vie future de votre chaton : vous vous demandez probablement pourquoi cette intervention est recommandée, ainsi que les avantages et les inconvénients qu’elle comporte.
En plus de son coût, qui peut décourager certains propriétaires, la stérilisation est vraiment bénéfique pour des aspects pratiques, mais aussi, ce qui est moins connu, pour la santé de votre animal de compagnie. Ce dossier vous fournira les éléments nécessaires pour peser le pour et le contre, et prendre votre décision en ayant toutes les cartes en main.
Pourquoi votre chat a-t-il été stérilisé ?
Si la première raison semble évidente – prévenir la reproduction – la stérilisation a l’avantage d’éliminer complètement les chaleurs, qui peuvent durer jusqu’à 8 mois consécutifs. Pendant cette période, le chat cherchera à se reproduire et adoptera souvent des comportements gênants, commençant par des miaulements répétés qui peuvent rendre la vie difficile à toute la maisonnée…
Les premières chaleurs surviennent à la puberté du chat, entre 6 et 9 mois, et les signes ne trompent généralement pas : votre chaton est plus câlin que d’habitude, demande constamment de l’attention, se frotte partout et délaisse la nourriture et les jeux. Il arrive aussi qu’elle tente de sortir de manière insistante, fasse ses besoins à côté de la litière, et surtout, elle laissera échapper des miaulements désespérés, parfois jour et nuit, destinés à attirer les mâles. Ainsi, les problèmes rencontrés chez les chats non stérilisés sont principalement comportementaux, mais il existe aussi des problèmes médicaux.
Quels sont les avantages pour la santé du chat ?
Contrairement à ce que l’on croit souvent, le chat ne vivra pas la stérilisation comme une mutilation et n’a pas besoin d’avoir des bébés pour être heureux et équilibré. Au contraire, une femelle non stérilisée qui ne peut jamais s’accoupler peut développer des troubles dus à la frustration (irritabilité, comportement distant, obsessions), ainsi que des troubles hormonaux pouvant entraîner des tumeurs ovariennes, utérines et mammaires. Cependant, une stérilisation réalisée avant la première chaleur réduit considérablement le risque d’apparition de tumeurs mammaires.
Plus l’intervention est tardive, moins elle présente d’avantages, et elle n’aura plus aucun effet bénéfique au-delà de 2 ans. La stérilisation a également l’avantage de réduire le risque de contamination par des maladies sexuellement transmissibles telles que le FIV, une maladie mortelle connue sous le nom de SIDA du chat.
Les inconvénients de la stérilisation
La stérilisation a l’inconvénient de favoriser la prise de poids chez la plupart des chats. En plus de cette réaction physiologique, le chaton risque de devenir plus gourmand et de réclamer davantage de nourriture. Il est important de ne pas céder et de lui donner à manger à intervalles réguliers, sans le priver, car le changement hormonal dû à la stérilisation peut réellement augmenter son appétit.
La meilleure solution est d’investir dans des croquettes moins riches et de les mélanger avec de la pâtée à base de viande maigre (poulet, agneau, gibier, canard) ou de poisson (thon, saumon). Combiner les croquettes avec de la nourriture humide a l’avantage de satisfaire suffisamment, limitant ainsi les comportements boulimiques. En général, une alimentation bien adaptée suffira à éviter le surpoids.
Comment se déroule l’opération ?
La stérilisation consiste en une ovariectomie : le vétérinaire retirera les ovaires du chat sous anesthésie générale. L’animal doit être à jeun le matin de l’opération et restera une demi-journée à la clinique. Au moment de l’anesthésie, une injection analgésique est réalisée pour limiter la douleur au réveil. Ensuite, le vétérinaire réalise deux petites incisions sur les côtés du chat (ou parfois une seule incision sous le nombril) et procède à l’extraction des ovaires.
La plaie sera ensuite suturée avec des fils qui tomberont d’eux-mêmes après quelques semaines. Vous pouvez venir chercher votre chaton une fois réveillé, même s’il peut rester un peu « groggy » dans les heures qui suivent ! Elle peut reprendre sa vie normale immédiatement.
Combien cela coûte-t-il ?
L’ovariectomie du chat coûte entre 100 $ et 200 $. Cette opération est également proposée par des dispensaires (par le biais de la SPA ou d’autres associations départementales ou régionales) où elle est souvent moins chère, voire gratuite sous réserve de conditions de revenus.
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